Culinária caseira à base de espontaneidade e amor

Bom dia!

Vamos chegando com a penúltima receita da Semana da Cozinha Gaúcha. A pedida desta quinta-feira é uma sobremesa popular em vários cantos do País, muito conhecida como Arroz Doce. No entanto, para a gauchada, ela é mais conhecida como Arroz de Leite.

A partir da época da colonização, o plantio do arroz foi extremamente intensificado no Brasil pelos portugueses. Desse cereal, saíram receitas diversas, sendo o arroz considerado um dos principais mantimentos da Colônia. A popularização do arroz doce começa também nesse período, a partir das mãos das cozinheiras portuguesas que, logo, levaram o prato de iguaria lusitana ao status de sobremesa nacional brasileira.

Aqui no Brasil, a receita é, normalmente, à base do cozimento do arroz com leite de coco ou leite bovino. A primeira opção é mais difundida nos estados do Nordeste do Brasil, onde a cultura do leite de coco é bastante importante no desenvolvimento da cozinha local. Lá, o arroz doce figura como uma presença tradicional das Festas Juninas.

Já o arroz feito com leite de vaca é mais comum em outras regiões, como no Rio Grande do Sul. De modo geral, no ocidente, a cultura do arroz doce é bastante difundida pelas receitas do leite bovino, assim como é feito na cozinha portuguesa, que exportou a sobremesa da Europa ao Brasil. No entanto, ainda antes de se tornar um dos manjares mais famosos e tradicionais de Portugal, o arroz doce já era consumido nos países orientais, que tinham o arroz como uma de suas principais culturas alimentícias. A entrada do arroz doce nas terras portuguesas é dada pelos povos mouros, de origem árabe, que povoaram a região da Península Ibérica durante a Idade Média. Essa cultura foi difundida também em outras partes da Europa.

Na tradição portuguesa, o arroz doce é um prato bastante importante para marcar a passagem de festas populares religiosas, como nas épocas da Quaresma e do Natal. Diz-se que daí vem a famosa expressão arroz-de-festa, alcunha dada às pessoas que nunca perdem um festejo, sendo ou não convidadas para ele. Assim como em Portugal, no Brasil também importamos a cultura religiosa, em especial relacionada às Festas de São João.

Há receitas de arroz doce da tradição portuguesa que levam toques cítricos, como cascas de laranja e água de laranjeira - esta última conhecida pela marca da cozinha árabe. Outros ingredientes que são comuns e que ainda são muito usados em receitas de influência lusitana são as cascas de limão e o creme de ovos batidos com açúcar (gemada). Além desses ingredientes, há ainda muitas variações da receita, que se tornou multiétnica. Em Nova Iorque, nos Estados Unidos (onde a sobremesa é conhecida como Rice Pudding), inclusive, há uma doçaria especializada em arroz doce, chamada Rice to Riches, que possui incontáveis e diferentes sabores da receita, como mascarpone, tiramisù, café, nozes e panna cotta.

Bem, se a gente continuar falando, a história vai longe. Então, vamos de uma vez para a cozinha! Hoje, apostamos em uma receita bem básica de arroz de leite gaúcho, sem o uso do leite condensado industrial, hoje tão difundido na cultura doceira do Brasil. Como eu me criei comendo sem as raspas de limão e a gemada (os quais também são uma delícia!), minha receita vai seguir o coração, bem ao jeitinho da infância: arroz, leite, açúcar, cravo e canela.

Arroz de Leite

Ingredientes:

• 2 xícaras (chá) de arroz branco
• 3 xícaras (chá) de açúcar
• 2 unidades de canela em pau
• 6 dentes de cravo
• 1 litro de leite
• Canela em pó a gosto
• Água

Modo de fazer:

1. Cozinhe o arroz na água aromatizada com a canela e o cravo até que os grãos estejam cozidos.
2. Em outra panela, ferva a mistura do açúcar com o leite, até que levante fervura.
3. Adicione o leite fervente ao arroz e deixe cozinhar em fogo brando, mexendo de vez em quando para não grudar no fundo da panela.
4. Quando o arroz estiver no ponto, desligue.
5. Sirva o arroz de leite polvilhado com canela em pó.

HUUUUUM! Arroz de leite é muito gostoso! Essa é uma sobremesa que eu aprendi a gostar com o tempo e, hoje, é uma das minhas favoritas.

Se preferir, você poderá colocar menos açúcar e optar pelo leite condensado, pois, inclusive, ele ajuda a dar o ponto mais rápido. Caso opte por utilizar a gemada, coloque-a na finalização da receita, com a panela fora do fogo (para não cozinhar as gemas), misturando-a bem com o arroz. O prato ficará mais amarelinho, bem com cara de comida caseira (a receita da minha sogra, que morava na campanha, é assim. Fica uma delícia!). Em relação ao arroz, dê preferência ao branco comum ou, até mesmo, ao arbóreo, pois o parboilizado irá secar muito e não dará a cremosidade necessária à receita.

Por fim, sugiro que você se delicie com uma pratarrada quentinha desse doce. Gelado, ele também é muito gostoso, mas a consistência cremosa e suave do arroz de leite ainda aquecido é de lamber os beiços!

A Semana da Cozinha Gaúcha volta amanhã, com a nossa última experiência - e a mais bagual de todas! -: Espinhaço de Ovelha e Aipim.

Oigaletê porquera!

Até lá!

Tags: doces e sobremesas, pratos quentes, especiais

Por Mariana Cervi Soares