Culinária caseira à base de espontaneidade e amor

Bom dia!

Hoje é dia de mais uma delícia da Semana da Cozinha Gaúcha: Moranga Caramelada, um prato bastante difundido em várias regiões do Brasil.

Na verdade, nas terras do sul, o prato é mais conhecido como Mogango Caramelado. É feito com um fruto do gênero Cucurbita, que engloba os vários tipos de abóboras e faz parte da família das Curcubitáceas - formada, também, pela presença de outros alimentos bastante conhecidos, como melancia, pepino, abobrinha e melão.

O papel nutritivo das abóboras na alimentação brasileira tem importantes raízes históricas. Antes do período colonial, o povo indígena nativo já utilizava esse fruto, que era uma das culturas agrícolas essenciais à subsistência, ao lado da mandioca e do milho. Com a chega dos colonizadores portugueses, a abóbora brasileira foi exportada para as terras europeias, da mesma forma que as abóboras de outras regiões da América (principalmente da América Central) foram levadas ao outro lado do mundo pelos espanhóis. Logo, o fruto chegou a mais regiões da Europa, como Itália e Alemanha, países que, séculos mais tarde, trouxeram grandes levas de imigrantes para o Brasil. Os “gringos” que aqui chegaram trouxeram também as suas culturas, entre elas, os próprios tipos de abóboras cultivados em suas regiões de origem. Atualmente, o cenário brasileiro é composto por uma variedade muito rica de abóboras, que carregam diversos nomes e são utilizadas tanto em receitas salgadas quanto doces. Entre alguns tipos bastante conhecidos, estão: moranga, abóbora de pescoço, abóbora cabotiá (japonesa) e abóbora do campo.

O mogango, produto bastante comum no Rio Grande do Sul, é mais um dos tipos de abóboras do Brasil. Sua produção tem origem em sementes crioulas (melhoramento realizado através da cruza de sementes, sem processos químicos, que se dá com adaptações ao solo e ao clima), com bastante influência da colonização portuguesa no Estado. Inclusive, a palavra Mogango é bastante utilizada na região do Alentejo, em Portugal. No Rio Grande do Sul, o mogango é muito forte na região da campanha gaúcha, local onde há a tradição de servir o mogango doce acompanhado de leite. O mogango é um tipo de abóbora de cor verde (com listras claras e escuras), textura rajada, casca dura e interior fibroso.

Como na última semana não consegui encontrar mogango - é mais comum em feiras -, a receita de hoje vai com a moranga, também bastante comum aqui no Rio Grande do Sul. Trata-se da abóbora achatadinha e mais alaranjada. A receita de hoje é um gostoso acompanhamento para uma boa carne assada ou um saboroso carreteiro de charque.

Moranga Caramelada

Ingredientes:

• 1 moranga
• 3 xícaras (chá) de açúcar
• 2 unidades de canela em pau
• 8 dentes de cravo
• 500ml de água

Modo de fazer:

1. Lave bem a casca da moranga. Corte o fruto em gomos (se preferir pedaços menores, divida os gomos em dois), tirando as sementes e o bagaço. Reserve.
2. Em uma panela (preferencialmente de ferro) de fundo largo, coloque o açúcar para caramelizar, mexendo de vez em quando para não grudar.
3. Quando estiver em ponto de calda, adicione a água aos poucos, mexendo sempre e cuidando para o açúcar não virar “bala”.
4. Com a calda pronta, coloque os pedaços de moranga na panela, com as cascas viradas para baixo, e também adicione a canela e o cravo.
5. Deixe cozinhar por cerca de 35 a 40 minutos, em fogo médio, mexendo de vez em quando.

E é só comer! Se preferir, o cozimento pode ser menor, deixando a calda menos grossa e mais líquida. Quanto maior o tempo de fogo, mais ponto de doce a moranga vai pegando e, claro, mais escuros ficarão os pedaços (o meu gosto é assim!). Dá para comer o mogango quente ou gelado, as duas formas ficam bastante gostosas. Conservando na geladeira, o prato dura por vários dias sem perder o sabor. Outra forma de fazer - e, como disse a minha sogra, é assim que a mãe dela fazia na fronteira - é cozinhar o mogango desde o início direto no açúcar, pingando a água aos poucos para dar ponto. As duas formas são bastante fáceis e simples, e o resultado é muito bom! A receita de hoje rende bastante, cerca de 20 pedaços bem servidos.

Amanhã, o Panela de Pau volta com a quarta receita da Semana da Cozinha Gaúcha.

A pedida da quarta-feira é um prato que tem gostinho de casa de vó: Galinhada! Não vá perder!

Buenas, até a próxima!

Tags: doces e sobremesas, especiais

Por Mariana Cervi Soares